听到乔念提及这话，秀春眼底瞬间迸发出一缕光亮。
“小姐若是真的要走，一定要带着奴婢，奴婢愿意一直跟着小姐。”
这番话刚一说出，秀春又像是意识到了什么，面容有所失落，“不过……奴婢是侯府的丫鬟，卖身契也还在侯府，到时候就算是奴婢想要跟着小姐一起走，侯府也未必会放奴婢离开。”
闻言，乔念默默的握住了秀春的手。
无声的给予安慰。
“只要你自己想要离开，我帮你把卖身契拿回来。”
只要卖身契还在，就是在侯府待的再久，也仍旧只是个下人。
离开侯府，一开始说许不会有待在侯府那么安心，但却是真真实实的过自己的生活。
秀春是唯一待她好的人，所以乔念也希望报答她什么。
次日一早。
秀春便开始给乔念梳妆打扮起来。
只是当换衣服时，秀春想要帮忙，却被乔念给拦下。
“不用了，我自己来就好。”
乔念拿着衣服去往里屋。
褪下身上的衣服，被掩盖的疤痕遍布全身，清晰可见。
换上新的衣服后出来，坐在铜镜前，乔念任由秀春帮自己做最后的装扮。
只是今日的新衣衣领有些低，位于乔念锁骨处的疤痕清晰可见。
乔念拿过秀春手中的香粉想要遮盖掉这道疤。
却发现无论怎么叠加，始终能够隐约看得到。
秀春见状，眼底满是心疼。
“要奴婢说，这疤就该不用遮，就该让侯爷和夫人都看到才对，要不然他们总以为小姐受伤都是装的，连大夫都不让小姐去看。”
面对秀春的抱怨，乔念透过镜子，看向自己。
三年蹉跎虽然让她面色沧桑了不少，可若是认真的梳洗打扮一番，也依旧不比当年要差。
尽管侯夫人没给自己带来什么亲情和关爱，可至少有一点她还是庆幸的。
那便是容貌。
梳妆过后，乔念起身出门。
或许是提前安排过了，这一次没有人再阻止乔念离开院子。
这场宴会规定不允许带婢女，所以秀春便只能留在府上等着。
乔念来到大门时，沈承泽和沈安竹也正巧来到。
见到乔念的第一眼，沈承泽便暴露满满的厌烦。
反而是沈安竹一副欢喜的模样，直接上前，一把挽住了乔念的胳膊。
“姐姐今日好漂亮，连我都要羡慕了。”
不得不说，沈安竹的确是一个心思多，而且会演戏的人。
就是乔念在明知道她心性如何的情况下，在听到沈安竹这么一句雀跃的夸奖后，都要有一瞬的怀疑，她这话究竟是不是真心的。
要不说侯府上下都被沈安竹笼络的团团转。
人家的确是靠的真本事。
所以乔念自知比不过，便不在去比。
只要她不来找自己麻烦就好。
三人一同上了车。
期间，沈安竹总是拉着乔念问起各种各样的话题。
她清楚沈安竹只是想要在人前装作一副大度的，姐妹情深的模样。
可乔念懒得陪她去演戏，只是随口敷衍着回答她的问题。
“咳咳……”
乔念身上的病还未养好。
所以去往皇宫的这一路上，车内总是时不时的响起乔念的轻咳声。
尽管她很努力的在忍着，却总也有憋不住的时候。
每每听到这个声音，沈承泽眉头便皱的如同麻花一般。
马车很快抵达皇宫大门。
宫内不允许马车行驶，所以前来参加宴会的各家世子小姐便纷纷在宫门口下了车。
沈承泽率先起身下车后，还不忘了转过身来去扶着沈安竹下车。
而沈安竹则甜甜的道了声谢。
等到乔念出来时，两人早就说笑着走远了几步。
乔念没有去追两人，而是拿上自己的礼物后不紧不慢的下了马车。
“乔念？”
听到这熟悉的声音，乔念心底一震。
她整个人就像是被定住了一般，僵在原地。
听着耳边的脚步声越来越近，乔念立马就稳定了自己的情绪。
抬头看去，只见男人一身华服，面容俊朗，意气风发。
薛商昀。
她曾经的未婚夫，原本只是一个普通书生，但却在自己认回了侯府嫡小姐的身份后，在自己的推荐下成为了沈括最得意的门生。
是三年前的新科状元，如今的刑部侍郎。
同时也是沈安竹的未婚夫。
那个她曾经日思夜想想要嫁给的男人，如今高高在上，受众人吹捧。
而自己，则如同落入泥潭的鸟雀一般。
任谁都可以看一个笑话。
“民女乔念，见过薛侍郎。”
再次见到乔念时，薛商昀神情淡然，面容见带着几分的笑意和温和。
见到乔念同自己行礼，他也只是淡淡一笑，道：“乔姑娘客气了，你我如此相熟，何必拘泥于这一点的礼数。”
对此，乔念只是微微垂眸，并未做任何回答。
正当薛商昀还想要说些什么时，不远处便传来了沈安竹欢快的声音。
“阿昀！你也来了！”
听到沈安竹的声音，薛商昀转头看去，面上的笑意和宠溺是无论如何都遮挡不住的。
就这么被吸引了目光。
没再继续同乔念交谈，又或许也是觉得没有什么好聊的。
他快步走上前，与沈安竹和沈承泽一起并肩而入了宫中。
乔念看着三人渐行渐远的一幕，恍惚间似乎看到了从前的影子。
从前站在沈承泽和薛商昀中间而行的人一直都是她，如今却也换了别人。
当几人的身影从视线中消失，乔念深呼吸了一口气，将思绪从回忆中抽离，抬步走进了这个深宫之中。
乔念进皇宫的次数不多，除去刚刚回到府上时的一次，便是自己被押到皇帝面前审讯的一次，因此她对皇宫中的一切算得上比较陌生。
但好在有负责引路的太监，乔念很顺利的就找到了这次生辰宴举办的地方。
位于皇宫东边的御花园。
刚刚抵达宴会场时，乔念便听到周身路过的小姐在低声讨论着一个人。
誉王，萧崇煜。
崇安国战无不胜的王爷。
他居然回来了？
乔念下意识的抬头环顾周围，想要找寻那道身影。
