第一章：狗剩的平凡日子
故事发生在豫中地区的一个名叫杨树村的小村庄里，这里的人们过着质朴而又简单的生活，每天守着自家的一亩三分地，日出而作，日落而息。
狗剩，就是这个村子里普普通通的一个后生，他长得不算英俊，甚至还有些憨憨的模样，脑袋总是剃得光溜溜的，一笑起来就露出两颗大门牙，透着一股子憨厚劲儿。家里穷得叮当响，只有一间破瓦房和几亩薄田，爹娘走得早，就剩下他孤苦伶仃一个人，靠着给村里的富户打些零工过活。
这天，狗剩像往常一样，天还没亮就扛着锄头往地里去了。他一边哼着不成调的小曲儿，一边在地里忙活，心里盘算着今年要是收成好，说不定能攒下点钱，把那破瓦房给修缮修缮。
“狗剩啊，又这么早下地呢！”隔壁地里的二大爷扯着嗓子喊道。
“是啊，二大爷，不早点干活，这庄稼可长不好呀。”狗剩笑着回应道。
忙活了一上午，狗剩累得满头大汗，扛着锄头往家走。路过村里的大槐树时，一群人正围在那儿唠嗑呢，狗剩好奇，也凑了过去。
“听说了没，日本人在县城里又开始抓人了，说是要修啥工事，好多小伙子都被抓走了，到现在都没个信儿呢。”村里的老秀才忧心忡忡地说。
“哎呀，这日本人可太坏了，咱这日子还咋过呀。”一位大妈唉声叹气地附和着。
狗剩听着，心里也泛起了嘀咕，不过他想着自己这小村子，离县城还有些距离，应该不会有啥事，便没太往心里去，继续往家走。
回到家，狗剩简单地煮了点野菜糊糊，就着窝窝头吃了起来。正吃着，屋外传来一阵吵闹声，他出门一看，原来是村里的保长王富贵带着几个狗腿子来了。
“狗剩啊，你这日子过得挺自在呀，咱村现在
