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随着一声清脆的惊堂木响，县官端坐大堂之上，威严的目光扫视着堂下。此时，一堂寂静，只闻县官那沉稳有力的声音：“带犯人上堂！”
两名衙役应声而动，将犯人陈东云押至堂前。县官开始询问案情，犯人颤抖着回答，每一个字都清晰可闻。在一旁，刑房的掌案紧盯着犯人，手中笔走龙蛇，记录着每一句供词
“大人明鉴，小生对范氏一往情深，怎会杀她？”陈东云因是秀才，不用下跪，但堂上威仪，加上两侧衙役怒目圆睁，陈东云也没能站直，两腿微弯着声辩。
县尉陆豹唤衙役带上范至晨，让二人对峙。范至晨脸上的泪痕未干，见了大人便扑次跪在了地上，声嘶力竭怒喝“大人请为小女伸冤，这陈秀才不是人，娶了小女尚未一年便害死了她，我范家对他不薄，当年县里多少人家上门提亲，独独我瞎了眼选了他，一无钱财二没本事，多少年还是秀才一个。”
陈东云听岳丈如此说，心里不服，“岳丈大人，小婿我对范家如何，您心里没数吗？当年我变卖田产凑了彩礼，万贯钱加上好阿胶、合欢、嘉禾足足八箱，婚后范氏常回娘家，小婿我从未阻拦。今日冤枉我杀妻，我不服，我没杀人。”
外面围观的民众也开始议论纷纷，经陆豹解释，陈东云娶范荷妹时确实轰动一时，男有才女有貌，陈东云娶亲前家庭尚算富裕，只是卖了家里的田产和铺子凑聘礼，才让陈家不及当年。可婚后一年，范氏也没动静，陈家在背后也嘀咕起这门亲事不值。
难道是觉得范氏婚后无所出便杀了她，且割去头颅，将尸体投入井中？李夷简也不由思考起来，若觉得无所出，休妻即可，杀人动机这一环实在说不过去。不过，李夷简来前就声明了，此番是旁听，绝不参与意见，让县令县尉按自己的流程办事，不要受他影响。
不过，县令还是斜眼偷瞄了好几次李夷简，见他蹙眉，知是觉得案情不符常理，于是问陆豹“
