在细雨纷飞的早晨，青石板路上溅起的水珠悄然落在程景明的裤脚上。他微微抬手，推了推金丝眼镜，眼神透过微弱的煤油灯光，锁定在戏台中央静静躺着的尸体上。那是一具仰面朝天的尸体，七窍中塞满了浸血的纸钱，散发出一股刺鼻的腐臭。
“程医生，您可算来了。”此时，警员阿福的脸上挂满了雨水，手中的灯笼因他的焦虑而晃动不已，“这都第三个了，您说会不会真是……”
阿福的话未说完，背后却传来一声暴喝：“放屁！”陈三水警长大步踩进戏楼，军靴的重重脚步声在昏暗的空间里回荡，腰间的枪套撞在门框上，发出清脆的声响。他一把掀开白布，腐臭的味道混着纸灰扑面而来，“老子倒要看看，哪个短命鬼敢装神弄鬼！”
程景明蹲下身，镊子夹起死者耳孔里的纸钱，发现那暗黄色的草纸上画着古怪的符咒，边缘泛着诡异的靛蓝色。他的思绪瞬间回到了父亲临终前，那个蜷曲着的纸张，仿佛是一条僵死的蜈蚣。
“死者王富贵，四十二岁，万福绸缎庄掌柜。”他在笔记本上快速记录，笔尖在纸上沙沙作响，“鼻腔发现大量纸灰，舌根被纸钱贯穿，但……”他顿了顿，刀尖划过死者手臂，“皮下组织完好，没有抵抗伤。”
此时，戏楼外传来更夫沙哑的梆子声，三长两短。陈三水突然揪住阿福的衣领：“去把那个疯婆子找来！上回李掌柜死的时候，她就蹲在墙根烧纸钱！”
程景明正准备开口，眼角却闪过戏台帷幕微微动了一下。他追了出去，只看到雨巷尽头飘荡的纸灯笼，映着一个女子单薄的背影。青砖墙上水痕蜿蜒，像无数道泪痕。
次日清晨，程景明在仁济医院档案室翻阅泛黄的案卷。他的手指在1921年白家灭门案的现场照片上抚过，十七具尸体整齐地躺在天井中，嘴里都塞着染血的纸元宝。法医签字栏上，赫然写着“程仲平”——那是他的父亲。
“程医生！”阿福猛然撞开门，脸色煞白，“陈警长他……他在城隍庙……”
